Transport w fazie gęstej, a transport w fazie rzadkiej.
Przeważająca część dostępnych na rynku systemów transportu proszków, funkcjonuje z wykorzystaniem transferu w tzw. fazie rzadkiej. Używają one pomp… próżni lub dmuchaw o niewielkiej mocy, co w połączeniu z dużą powierzchnią filtracyjną, skutkuje niską gęstością oraz wysoką prędkością transportowanego produktu sypkiego.
Metoda ta powoduje wymieszanie proszku z powietrzem w trakcie transportu, co stwarza idealne warunki do zaistnienia eksplozji, w przypadku pojawienia się źródła zapłonu. Dodatkowo, cząsteczki produktu zderzają się ze sobą w trakcie transportu, co prowadzi do wytworzenia się ładunku elektrostatycznego, tworząc w ten sposób wspomniane potencjalne źródło zapłonu.
Na przeciwnym biegunie mamy jednak transport substancji sypkich w fazie gęstej – w tym przypadku w celu przemieszczania cząstek używa się niemal całkowitej próżni. Dzięki temu można transportować duże ilości produktu przy zachowaniu relatywnie niskiej prędkości przemieszczania cząstek.
Takim właśnie systemem, transportującym produkt w fazie gęstej jest System Transferu Proszku PTS®, którego unikalne funkcjonowanie wynika między innymi z zastosowania opatentowanej membrany filtracyjnej. Transportowanie produktu w fazie gęstej minimalizuje ryzyko wystąpienia wybuchu, dzięki czemu można zrezygnować z azotu jako medium transportującego. Dodatkowo, niska prędkość transportu w połączeniu z wysokim zagęszczeniem produktu, sprawiają że ryzyko uszkodzenia cząstek materiału ulega zdecydowanemu zmniejszeniu, a jednocześnie produkt nie ulega segregacji (zachowujemy jego jednorodność).
Redukcja ryzyka
Systemy transportujące produkty sypkie w fazie gęstej mogą być zaprojektowane w taki sposób, aby zapewnić dalszą redukcję ryzyka wystąpienia eksplozji. Poprzez używanie wyłącznie uziemionych, przewodzących prąd materiałów, możliwym jest wykluczenie większości źródeł zapłonu, szczególnie jeżeli system nie posiada ruchomych części, czy elementów elektrycznych i silników, co eliminuje występowanie iskrzenia oraz gorących powierzchni.
Pozostaje jeszcze kwestia ładunku statycznego, który również może być źródłem zapłonu. Biorąc jednak pod uwagę niewielką ilość powietrza transportującego produkty sypkie w fazie gęstej, możliwym jest utrzymanie stosunku proszku do powietrza na poziomie 100:1. Tak niska zawartość powietrza stanowi zabezpieczenie przed stworzeniem warunków do wywołania eksplozji większości produktów sypkich. Dodatkowo niska prędkość transportu wytwarza niewystarczającą ilość energii, aby powstał ładunek elektrostatyczny, dlatego proszki o MIE <1mJ (Minimal Ignition Energy – Minimalna Energia Zapłonu) mogą być bezpiecznie transportowane.
Ponadto, stosowanie większości systemów transportu nieodłącznie wiąże się z ryzykiem, że zbiornik odbierający produkt zostanie zasilony tlenem, co może stworzyć sprzyjające warunki do wystąpienia eksplozji. W przypadku użycia PTS®, transfer produktu sypkiego w fazie gęstej odbywa się w postaci przesuwających się w linii „korków” produktu. W połączeniu z zastosowaniem próżni oraz dodatkowej inertyzacji za pomocą azotu, transport pozwala na utrzymanie minimalnej zawartości tlenu w reaktorze, poniżej poziomu wystąpienia ryzyka eksplozji.
W praktyce oznacza to, że system w takiej konfiguracji nie posiada źródeł zapłonu. W istocie, Tammo Redeker – dyrektor zarządzający i naukowy niemieckiego instytutu IBExU – potwierdził, że firmy korzystające z systemu PTS® w przedstawionej powyżej konfiguracji, muszą jedynie brać pod uwagę dodatkowe środki bezpieczeństwa tylko w przypadkach wystąpienia dodatkowego ryzyka wynikającego z natury samego produktu, np. przy transporcie produktów o wysokiej temperaturze, które mogą ulec spontanicznemu samozapłonowi w kontakcie z powietrzem, lub gdy przypadkowo zostanie zainicjowane powolne żarzenie produktu.
Dodatkowo, jeżeli system został zaprojektowany jako zamknięty układ, to może stanowić bardzo praktyczną metodę transportu dla produktów wysoce toksycznych.
Małe worki – duży problem
Choć może się to wydać nieprawdopodobne, do dziś przez wielu producentów z branży chemicznej i farmaceutycznej jest stosowany ręczny załadunek produktów sypkich. Takie postępowanie oprócz wytworzenia zagrożenia ze względu na możliwość inhalacji produktu przez pracownika, zwiększa także ryzyko wystąpienia eksplozji pyłu, który jest generowany w trakcie takiej operacji. Jednakże dotychczas, gdy firma potrzebowała w miarę bezpiecznie rozładować produkt przechowywany w dużej ilości niewielkich worków, ręczny załadunek przez właz stanowił standardową metodę działania.
Alternatywą jest stacja rozładunku worków, które może być zaprojektowane w taki sposób, aby łączyć cechy komory laminarnej oraz izolatora rękawicowego. Składa się ono z komory wykonanej ze stali nierdzewnej, otwartej w jednym kierunku, co umożliwia łatwy rozładunek produktów sypkich pakowanych w worki. Taka stacja umożliwia załadunek proszku do reaktora przy jednoczesnym utrzymaniu zapylenia na poziomie 1 μg/m3.
Grupa Dec rozwinęła tego rodzaju komorę, aby od otwartej strony zapewnić przepływ powietrza z prędkością 0,7 m/s. Rozmiar komory zwiększa się wzdłuż jej długości, co zmniejsza prędkość powietrza aż do około 0,3-0,4 m/s w punkcie gdzie następuje otwieranie worka z produktem. Takie rozwiązanie sprawia, że powietrze przemieszcza się tylko w jednym kierunku – z pomieszczenia do komory, następnie przez wydech stacji, filtry, aż w końcu – oczyszczone – trafia ponownie do atmosfery. Testy z dymem pokazują, że zawirowania tworzą się w miarę jak wyrównuje się przekrój stacji. W miarę przesuwania się w kierunku nachylenia komory, zwiększona prędkość powietrza zasysa dym z powrotem do centralnej części komory, kierując go do wydechu. Oczywiście istnieje wiele sposobów na obniżenie zagrożeń związanych z rozładunkiem proszków i nie ma tak naprawdę idealnych rozwiązań na każdą okoliczność.
PTS® – Powder Transfer System
System PTS® używany jest przede wszystkim do zautomatyzowanego załadunku toksycznych, wybuchowych, bądź innych trudnych w obsłudze produktów do zamkniętych zbiorników zawierających np. niebezpieczne pary i/lub ciecze, chroniąc dzięki temu operatora oraz środowisko od wszelkich możliwych zagrożeń, jakie mogłyby się pojawić, gdyby załadunek produktu do zbiornika odbywał się przykładowo ręcznie.
PTS® zamontowany jest bezpośrednio na urządzeniu procesowym – w domyśle reaktorach, bądź mieszalnikach. Dzięki użyciu próżni oraz ciśnienia, PTS® może bezpiecznie transferować proszki na dużych dystansach (w poziomie i w pionie), w różnych objętościach.
Przykładowo oznacza to, że proszki rozładowywane z worków w pomieszczeniu znajdującym się na parterze, mogą zostać wykorzystane do zasilenia reaktorów, umiejscowionych kilka pięter wyżej. PTS® działa dla wszystkich rodzajów proszków, niezależnie od ich charakterystyki – nawet niezwykle drobnych, zbrylających się lub nasączonych rozpuszczalnikiem.
W trakcie transportu, PTS® nie zmieni stopnia homogeniczności obsługiwanego produktu. Pełna próżnia zaciągnie produkt z pojemników, w których proszek był przechowywany, np. z beczek, worków, Big Bagów / FIBC (flexible intermediate bulk container), zbiorników, itd. za pomocą prostej lancy, bądź z użyciem stożka zasypowego. Produkt następnie trafi do wnętrza cylindrycznej komory PTS®, gdzie zostanie zatrzymany przez płaską membranę filtrującą.
Gdy komora PTS® zostanie wypełniona produktem, zawór zamknie linię próżni, a następnie wpuszczony zostanie azot lub inny gaz obojętny. Gdy wspomniany gaz wytworzy już nadciśnienie w komorze, zawór wylotowy zostaje otwarty, zrzucając produkt bezpośrednio do zbiornika docelowego. Nadciśnienie zapobiega cofaniu się do komory PTS® gazów i par, które mogą być obecne w zbiorniku docelowym. Dodatkowo ciśnienie oczyszcza membranę filtrującą za pomocą strumienia wstecznego po każdym cyklu pracy PTS®, zapewniając w ten sposób optymalne warunki pracy w każdym następującym po sobie cyklu (1 cykl = ok. 15s).
Dzięki zastosowaniu różnych rozmiarów PTS®, jesteśmy w stanie zapewnić odpowiednie możliwości transportowe dla różnych wymogów Klientów.
Home » Aktualności » Uncategorized »